提到德国，人们常想到的是宝马、奔驰这样的顶级品质车，而从旅游景观来讲，德国还是一个拥有众多古城堡的国家，现存近14000座，可以说没有任何一个国家像德国那样拥有如此众多的城堡。在这些城堡建筑中，最著名的应属新天鹅堡了，它建于19世纪晚期，坐落于德国巴伐利亚西南部，离德国与奥地利边界不远，距离菲森镇约4公里，是德国旅行必选的景点之一。

　　新天鹅堡始建于1869年，是巴伐利亚国王路德维希二世建立的行宫之一。巴伐利亚的国王路德维希二世继位后无心理政，他内心充满艺术气质，亲自参与设计这座城堡，里面有大量天鹅图案的雕塑，他梦想将城堡打造成为一个童话般的世界，一个专属自己的美丽世界。1869年，国王在巴伐利亚南部的2座旧天鹅城堡遗址上勾勒并规划出自己的梦世界——新天鹅堡。城堡犹如梦幻仙境的美妙之地，城堡的壁画充满了魔法、国王与公主，以及天鹅骑士的古老的民间传说，这座白色的经常云雾缭绕的建筑是迪士尼标志图案的原型，也有白雪公主城堡之名。

　　令人感叹的是，国王的一生不顺，感情生活充满悲剧色彩。童年他与他年轻的表姑，即后来嫁到奥地利的茜茜公主一起长大，那时小王子对爱情开始产生朦胧的感觉，可惜他的表姑15岁就嫁为人妻，美丽的倩影留给了年轻的王子深刻怀恋。在一次书信中，王子倾诉对茜茜的情感，说她是世上最了解他的人。茜茜为表侄介绍了另一位公主——索菲，可在王子22岁那年，也就是要举行婚礼的前两天，他突然宣布解除与巴伐利亚公主索菲的婚事，此后一生未娶，41岁离世。他的一生沉醉于舞台剧，喜欢瓦格纳的剧本，并决定修建这座白色的童话城堡作为瓦格纳的舞台剧的背景场地，让勇敢的骑士和美丽的公主的动人故事能在此上演。

　　新天鹅堡是路德维希二世一个未完成的梦，他倾注毕生心血构建的乌托邦。在遭遇表姑茜茜的情感毁灭之后，他的感情生活极为空白，得不到家族的理解，经常躲在自己的世界，不轻易抛头露面，远行时甚至选择夜行。他有自己的理想，致力于创造自己的童话世界，却被举国上下一致反对，就在这座城堡落成前夕，1886年6月12日，年轻国王最后一次视察了城堡的工程进度，返回慕尼黑的途中，突然神秘消失在夜幕中。第二天清晨，人们在附近湖中发现国王和古登医生的尸体，而恰恰在此5天前，巴伐利亚国家医药委员会刚刚宣布路德维希二世患有精神病。当时他只有41岁。路德维希的死给他的家人留下了1500万马克的债务，也给世人留下不解之迷，国王去世后工程随之停止，直到上世纪60年代，德国人还是将建造新天鹅城堡斥为愚蠢行为。

　　新天鹅城堡原计划共有360个房间，其中只有14个房间依照设计完工，其他的346个房间则因为国王于1886年逝世而未能完工。目前只有3、4层对外开放，出于对文物的保护室内不允许拍照，好多窗帘幔帐等针织品和国王私人用品已被转移。无论是精美的前厅过廊还是加冕厅都尽显奢华，一个重900公斤的黄铜镀金吊灯可插入96支蜡烛，墙壁用大型油画装饰，有圣经故事和神话故事。

　　路德维希二世在城堡建造期间，显得很心急，常从旧天鹅堡利用望远镜监督工程的进展，最早完成的是大门。1873年工程开始时，在堡底建有200间临时的居留所供应餐旅，而如今，这些房舍却成了有名的旅馆。整个建造工程耗费了相当多的材料与物资。投入的技术与人力更是惊人。堡内到处装饰有天鹅的日常用品、帏帐、壁画，就连盥洗室的自来水龙头，也装饰着天鹅形状。堡内的生活用水方面，是在200米高的山中建造蓄水池，储存石缝中流出的清水，利用自然的水压，提供包括顶层在内全堡的用水。例如寝室内设有天鹅形状的送水装置，一转动水龙头便有清水自水龙头流出。此外，厨房内侧设有锅炉房，整个宫殿因暖风而变得温暖，不过在德国严寒的冬季只有暖风是不够的，另外设置的卷吊装置将暖炉的燃料送至各个层楼。

　　站在加冕厅的阳台上，远眺无边的原始森林和翠绿的山坡，原野上漫步着成群的牛羊，仰望终年头戴“雪冠”的阿尔卑斯山和宽阔的湖泊水面，不禁遐想国王当年的生活场景。世事沧桑，耗费巨资建成的新天鹅堡如今成为了德国境内最受欢迎的建筑物，是德国旅游业赚钱的大户，这座用国王心血建造的城堡，成就了小镇经济收入的来源。