大部分来法国旅游的游客对圣母院的印象来自雨果的著名小说及同名电影《巴黎圣母院》，以及塔上重16公吨的巨大铜钟。圣母院与巴黎历史的发展有着密不可分的关系，圣母院广场地下小教堂还留有2000年前的高卢罗马遗迹，比圣母院的历史还早几个世纪.圣母院这座歌特式建筑自1163年动工，直至1334年跨越两个世纪才完成，至今每天吸引着众多游客及朝圣者前来。

　　近600年来，圣母院可谓是命运多舛，历经英法百年战争、法国大革命和两次世界大战的“洗礼”，遭受了不同程度的破坏。19世纪时维奥莱·拉·迪克(Viollet-le-Duc)曾对它进行过全面整修，使其重新焕发光彩。